私は今『甲子夜話』を読んでいます。

　面白い一文を発見しました。２００年ほど前の長崎港を想像しながら、一人で楽しむの は勿体ないと、今回はこれを転載することにしました。

　　巻七　九　　パイロン〔此事嘗有長崎〕

　長崎にパイロンと云ふことあり。是は漢土の競渡なり。崎俗は競船と書す。予、崎人に 其ことを問たるとき、記して答しものあり。其ままを左に録す。

• 舟の長さは十間内外、夫より六七間、小は三四間ほどなり。
• 此舟は常と異にして、はば狭く、たけ長し。これ軽くして疾（はや）きを主とすれば なり。因て常は無用にて囲置なり。舟の形鯨舟の如し。又当地の猪牙舟（ちょきぶね） に似たり。
• 舟の舳先（へさき）に其町々の目印をつくる。舳を黒く塗、白朱などにて様々のもの を絵（えが）く。
• 舟の中央に銅鑼一つを懸け。此拍子にてかけ引きをなす。
• 又舳先に一人、小き太鼓を持て、艫（とも）に向ひ仰（あおむ）けにまたがり、臥て これを打つ。銅鑼太鼓の打手は、縮緬杯（など）の単物（ひとへもの）を思々に着し、 同じきれの襷を掛る。舳先の太鼓打は、緋ぢりめんなどの襦袢を着、同くたすきをかけ、 一きは花やかに出立、手拭の鉢まきをなす。此打手は、大舟は大人、中舟小舟は十二三 前後の少年也。
• 舟中に頭立て巧者なる男、紙の采配を執て指揮す。
• 大舟は、舟の片側に二三十人、左右六七十人ほど、皆櫂（かい）をつかふ。中舟小舟 は人数の多少有りて、小舟には十三四歳計（ばかり）の少年のみもあり。是も櫂二三十 挺ほど也。
• 中舟小舟は崎人乗れども、大舟は近浦漁夫の壮健なるを撰（えらみ）、雇ひて用ひざ れば、容易に舟行かず。因て崎人の乗組は、太鼓銅鑼采配を執者のみ。其外にも宰判を するものあるは、常々男達（おとこだて）と呼ばるるものを撰み乗らしむ。
• 又、銅鑼太鼓の巧拙にて、舟行の遅速大にあるよし。櫂とりは、総て舟端に腰をかけ 舳先に向ひて後の方に潮をはねる故、甚力を労せり。此ものは裸体にて鉢巻をす。又此 者の勢ぬくるときは、大なる柄杓にて潮を頭にかくるなり。又揖を用て専ら旋回をなす 故、揖とり老巧にあらざれば、大に勝負の得失に拘（かかは）ると云。
• 中央に用る太鼓は殊に大なり。銅鑼は舶来也。舳先に用る小太鼓も舶来にて、片面を 張、胴は至りて浅し。夫ゆへ片手に縁（へり）を持て打つ。声至りてかんばりて聞ゆ。
• 年々定日、五月五日六日両日にして、朝五つ前後に始まり、夕は暮に及んで止む。
• 場所は、木鉢口を出、高鉾嶋、上の嶋〔地方より凡（およそ）十四五丁沖の方、右左 にあり〕と云ふ両嶋の間より舟を発し、沖の方医王島〔前の両島より沖、南方一里半ば かり〕の辺を限りに、両舟相並んで勝負を為す。然ども大舟は其界を越ても勝負を別た ず、沖の方遥に三四里も競出て、其迅速比類無くして、暫時に目力の不及（およばざる ）所に漕行（ゆけ）り。
• 又、舟の大小に随ひ各等を以て相対し、小大打交り、所々にて幾組も勝負を争ふ。
• 其当日に出る舟、凡百艘、此余見物の舟夥く海面に相連り、金鼓の声数里に振ふ。
• 又、大舟を競争には、艫の方より大綱を引き、壮健なるもの数人舳の方へ引く。かか れば舟の迅速を助くるなり。
• これ二十五六年前迄は、年々有之て、時々争論少なからず。一年大に闘合に及、死亡 の者も有て、其より崎尹（きいん）厳禁を令し、於今は絶てなし。廿歳以下のものは其 盛なるを知るものも無く、今は昔話と成ぬ。
• 此こと今清国にもありと、崎尹中川氏の著せし『清俗紀聞』にも載たり。其文に、何 の代より始りたると云ことは審（つまびらか）ならざれども、往古より屈原を吊（とむ ら）ふ為の遺俗なりと云伝ふと。吾邦のも其始は彼俗の東漸せし歟（か）。 　　　
  追記
  　又進だる方は、後（おくれ）たる舟の舳先に漕回し、舟を横たゆるを勝とす。因て互に 尺寸の出入を争ひ、少にても進み出たる方、迅速に舟を漕回す。是れ揖取の機発にあり て、骨を折ところなり。
• 町の中にて、船手、陸手は二手ありて、何ごとにも組合を立つ。因て此時にも舟手と 唱ふる町は出て、陸手は出ず。
• 此こと、安永天明のころ迄は崎の湊中（そうちゅう）にて有しが、其後これを禁じて 湊外にて為すことになりたり。
• 以前は竜頭、竜尾を作り、さまざまの舟飾ありしと云。

　以上、ほぼ原文のまま写しています。
　五月といえば、当時は真夏です。長崎の湊の、文字通り良い紺碧の海を、ペーロンが彩 る―――、何か夢みたいな感じで、どきどきしながら読みました。そして、十数回は唐八 景から眺めた湊を懐かしみました。
　いつでしたか、久しぶりに帰崎したｎ君が漏らしたことばが、印象に残っています。
　「波に沈む夕陽ば見たか――」
　彼は港外に車を飛ばし、心行くまで、波に沈む夕陽を眺めたと言います。
　そろそろお盆が近づきます。長崎にお帰りになったら、青い海原に落ちてゆく夕陽をご 覧になったらいかがでしょう。

　それにしても、松浦静山というお殿さま、すごい記録魔ぶりです。こういう記録魔がい て、はじめて歴史に血が通ってくるように思います。いま、私の最も興味を覚える人物が 静山公です。メモを片手に、『甲子夜話』にのめり込んでいます。
　今回は、近況を兼ねて、狡い書き方をしました。たまには、こんなのもいいでしょう。